En la cultura Mapuche el trabajo con metales ya se daba desde antes de la llegada de los españoles, cuando se trabajaba el cobre con técnicas simples como el laminado y el corte. Sin embargo, el mayor despliegue de la técnica por parte de los rütrafe (plateros mapuche) tuvo su apogeo a mediados del siglo XVIII cuando, a través del comercio con los españoles y su consecuente acumulación de riqueza, hubo mayor acceso a monedas de plata; la materia prima fundamental de los plateros, con la cual crean piezas que guardan principalmente relación con lo femenino, su cosmovisión y sus códigos sociales.