Tupu

En la cultura mapuche el trabajo con metales se desarrollaba con fuerza previo a la llegada de los españoles, cuando se trabajaba el cobre con técnicas simples como el laminado y el corte. Sin embargo, el mayor despliegue de la práctica de los rütrafe (quien trabaja la plata, tradicionalmente hombres) fue a mediados del siglo XVIII, a través del comercio con otros pueblos indígenas y con los españoles que, por consecuencia, significó una mayor circulación de las monedas de plata; la materia prima fundamental de plateros y plateras, con la que crean piezas principalmente de uso femenino que hablan de la filosofía y la cosmovisión de su pueblo.

Este alfiler tradicional mapuche fue hecho con plata 950, que sus cultores consiguen a partir de plata granalla o plata en grano. Primero la funden de forma artesanal, exponiéndola a altas temperaturas hasta conseguir una lámina. A partir de ese laminado (igual como hacían sus antepasados con el cobre), cortan y calan el disco plano que va en la parte superior de esta pieza, llamada tradicionalmente tupu, que se caracteriza por llevar una figura incisa o repujada.